Bonjour.

En période de crise, on a une réaction bien normale: on veut se protéger. Et pour bien des gens, une façon de protéger nos emplois, c’est de rendre les importations plus coûteuses. Selon eux, si on force les consommateurs et les entreprises à acheter des biens et services d’ici, on pourra susciter de l’activité économique chez nous et conserver des emplois menacés.

L’idée part d’une bonne intention. Mais c’est une solution à courte vue qui a des effets désastreux. Toute la théorie et l’histoire économiques montrent que le protectionnisme appauvrit les gens au lieu de les enrichir.

Pourquoi les échanges commerciaux sont-ils profitables ? On peut s’en rendre compte en prenant l’exemple de la plus petite cellule économique, la famille.

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Un an après mon discours devant les Beaucerons pour m’expliquer sur les circonstances de ma démission, la journaliste Luce Dallaire du Soleil de Québec m’a interviewé et publie aujourd’hui un article qui revient sur ce que j’ai vécu. On peut le lire au complet sur le site du quotidien.

Les travaux parlementaires à Ottawa ont ajourné pour l’été hier jusqu’à la troisième semaine de septembre. En tant que député, je suis soulagé et heureux.

Soulagé parce que la collaboration de l’opposition officielle nous permet d’éviter, pour le moment en tout cas, une élection. Cela fait seulement huit mois que les Canadiens sont allés aux urnes et il est clair que la population n’a pas du tout envie de vivre une troisième campagne électorale en trois ans.

De surcroît, organiser un scrutin coûte des centaines de millions de dollars aux contribuables. En temps de crise, cela aurait été irresponsable.

Nous sommes un gouvernement minoritaire et dans notre système politique, il faut évidemment se soumettre à la volonté des élus si nous perdons la confiance d’une majorité à la Chambre des communes. Mais il ne faut pas être naïf. Il est évident pour tout le monde que ce qui motive surtout les décisions des partis de voter pour ou contre le gouvernement, ce sont les positionnements stratégiques, le niveau de préparation de chacun à affronter l’électorat, et la possibilité de faire ou non des gains dans une campagne électorale.

Quant à moi, je suis heureux de quitter Ottawa et de pouvoir me consacrer à mon travail de député dans mon comté pour les deux prochains mois. C’est le moment idéal pour s’occuper des dossiers plus locaux, rencontrer les Beaucerons et discuter avec eux des sujets qui les préoccupent.

J’en profiterai aussi pour poursuivre mes réflexions et continuer d’alimenter mon blogue. Merci à tous ceux qui le visitent et qui ont laissé des commentaires.

Bonjour à tous,

Certains d’entre vous suivez peut-être la course à la chefferie du Parti conservateur ontarien. Madame Christine Elliott est l’une des candidates dans cette course qui proposent les idées les plus originales.

Dans son programme, Madame Elliot propose de mettre en place un impôt à taux unique de 8% pour remplacer les quatre paliers d’imposition en Ontario.

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Comme à chaque année, l’Institut Fraser a récemment publié le résultat de ses calculs sur la Journée d’affranchissement de l’impôt dans chacune des provinces du pays. Cette journée, c’est le moment où l’on arrête de payer les impôts et taxes que l’on doit aux différents paliers de gouvernement et où l’on commence à travailler pour soi-même.

Et on sait qu’il y en a des prélèvements! Les plus importants qui sont pris en compte dans ce calcul sont l’impôt sur le revenu, l’impôt foncier, les taxes à la consommation, l’impôt sur les bénéfices, les cotisations destinées au financement des soins de santé et des régimes sociaux, les droits de douane, les frais pour les permis, les taxes sur l’alcool et le tabac, les droits d’exploitation des ressources naturelles, les taxes sur l’essence, etc.

Selon les chercheurs de l’Institut Fraser, la Journée d’affranchissement de l’impôt pour les Québécois arrive cette année vendredi le 12 juin. Seuls les citoyens de Terre-Neuve-et-Labrador (16 juin) et de la Saskatchewan (20 juin) prennent plus de temps à remplir leurs obligations envers le fisc. Les Albertains sont ceux qui travaillent le moins longtemps pour les gouvernements; ils sont libres depuis le 16 mai.

On peut se réjouir que cette journée tombe au Québec quatre jours plus tôt que l’année dernière grâce à la réduction de certains impôts, autant au niveau fédéral que provincial. C’est aussi un mois plus tôt qu’il y a 10 ans. Nous allons donc dans la bonne direction.

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Depuis plusieurs années, le gouvernement fédéral prête de l’argent à des compagnies du secteur de l’aérospatiale dans le cadre d’ententes de partage de risque. Jusqu’à ce que je devienne ministre de l’Industrie, ces ententes avaient toujours été entourées de secret. Personne ne savait combien d’argent avait été octroyé à qui, combien avait été remboursé, quel était l’échéancier de remboursement, etc.

Je considère que si les contribuables sont appelés à participer à un programme, ils devraient au moins savoir comment leur argent est utilisé. Et comme l’explique François Shalom dans une analyse de ce programme parue dans The Gazette en fin de semaine, cette politique a changé durant mon mandat:

Les dirigeants de compagnie et les ministres répètent que si les Canadiens ne peuvent savoir, c’est parce que la divulgation des informations révélerait des secrets à la concurrence. (…)

Il y a toutefois eu une brève exception. Il y a trois ans, le ministre de l’Industrie d’alors, Maxime Bernier, qui a démissionné plus tard dans la disgrâce, faisait partie d’un gouvernement qui avait promis de mettre fin au secret entourant l’aérospatiale. Dans ce que notre source bien informée décrit comme une décision «sans précédent» dans l’histoire d’Industrie Canada, il a ordonné la publication d’une liste de récipiendaires de l’aide, incluant les montants que chacun avait remboursé. (…)

Mais ce dégel a été aussi bref que le mandat de Bernier. Les mises à jour de la liste ont malheureusement été interrompues. (Notre traduction)

Vous pouvez lire le reste de l’article sur le site de The Gazette.

J’ai visité aujourd’hui mon collègue André Arthur, député indépendant de Portneuf-Jacques-Cartier, pour une entrevue à son émission quotidienne Le Midi sur les ondes de TQS. Nous avons discuté de divers sujets reliés à ma carrière et à l’actualité politique. On peut écouter l’entrevue en deux parties sur le site de l’émission:

Première partie
Deuxième partie

J’ai démissionné de mon poste de ministre des Affaires étrangères du Canada il y a un an. Pour faire le point sur le chemin parcouru dans ma carrière politique depuis ces événements, j’ai donné quelques entrevues ces derniers jours qui sont disponibles sur le Web:

Joël-Denis Bellavance, « Maxime Bernier au monastère pour se refaire des forces« , La Presse, 27 mai 2009.
John Ivison, « Bernier eyes ‘more prudent’ second act« , National Post, 26 mai 2009.

Le journaliste du National Post a également produit un podcast, c’est-à-dire une conversation de 8 minutes pour discuter de son article, que l’on peut écouter sur le site du journal:

John Ivison on Maxime Bernier; from goat to Conservative saviour?

Enfin, j’ai participé hier soir à l’émission Bons baisers de France à la télévision de Radio-Canada. On peut visionner mon entrevue avec l’animatrice France Beaudoin :

Maxime Bernier, un blogue et son parti.