Press review: Bill C-32 on flavoured cigars

Two articles published in Canada’s national daily papers this morning discuss the controversy surrounding Bill C-32 and quote my post from yesterday on this blog.

In the Globe and Mail:

Bill C-32 passed the Commons earlier this year and is being studied by the Senate. Quebec Tory MP Maxime Bernier said in a posting on his blog yesterday that Conservatives from his province are going to press for changes to Bill C-32.

“We are going to try to raise this issue with our colleagues in other provinces so that the Senate adopts amendments that would exclude American blended cigarettes from the list of products that would be banned,” Mr. Bernier wrote.

In the National Post:

“In addition to violating a fundamental principle, this legislation could have important negative repercussions,” wrote Quebec MP Maxime Bernier on his blog yesterday, explaining why he now opposes the bill in its current form. “Among which [are] an increase in contraband sales, a violation of our international commercial obligations, and the closing of the Rothmans plant in Quebec City which employs 330 workers.”

UPDATE:

La Presse canadienne is also circulating an article this morning that has been reprinted on, among others, the websites of Canoe Argent and the business newspaper Les Affaires:

Sur son blog, le député Maxime Bernier rappelait mercredi qu’il y a moins de deux semaines, le caucus conservateur du Québec (députés et sénateurs) a pris position en faveur de modifications qui rendraient C-32 plus acceptable, sans diluer l’intention originelle de protéger les jeunes.

Il explique, à l’instar de Rothmans, que, tel que rédigé par les fonctionnaires du ministère de la Santé, le texte du projet de loi a une portée tellement vaste qu’il interdirait l’utilisation de centaines d’autres additifs, en particulier ceux utilisés dans la production de cigarettes de mélange américain.

Selon lui, cette loi, dans sa version actuelle, pourrait violer le principe fondamental de la liberté de choix qu’ont les fumeurs quant au type de cigarettes qu’ils veulent fumer et pourrait avoir des conséquences négatives importantes, dont une hausse de la contrebande, une violation des obligations commerciales internationale du Canada et la fermeture de l’usine Rothmans de Québec qui emploie 330 personnes.

Il a précisé que le caucus québécois allait tenter de sensibiliser les conservateurs des autres provinces dans les jours qui viennent de façon à ce que le Sénat adopte des amendements excluant les cigarettes de mélange américain de la liste des produits qui seraient interdits.

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